Casi siempre empieza igual: una separación que todavía no es definitiva, una «visita a la familia» y, después, silencio. O al revés: tu expareja, que vive en el extranjero, trajo a tu hijo a Corea para «unas semanas» que nunca terminan. En cualquiera de las dos direcciones, la pregunta jurídica es la misma: ¿se trata de un traslado o una retención ilícita según el Convenio de La Haya, y con qué rapidez se puede deshacer?
→Corea Es Parte del Convenio de La Haya, Pero Eso No Te Protege Automáticamente
Corea se adhirió en 2013 al Convenio de La Haya sobre los Aspectos Civiles de la Sustracción Internacional de Menores. En la práctica, esto significa que si un menor de 16 años que tenía su residencia habitual en un país miembro es llevado a otro país miembro —o retenido allí— sin el consentimiento del progenitor que tenía derechos de custodia, el progenitor que se queda atrás puede solicitar la restitución del niño, no una decisión sobre el fondo de la custodia. El Convenio existe para devolver las cosas a como estaban, con rapidez, y dejar que sean los tribunales del país de origen del niño los que decidan la custodia como corresponde.
→La «Residencia Habitual» Lo Decide Todo
La cuestión más discutida en estos casos es dónde tenía el niño su residencia habitual justo antes del traslado o la retención: no dónde tiene la nacionalidad, ni dónde quiere cada progenitor que se vea el caso. Un niño que se ha criado durante años en Corea y es llevado a otro país tiene su residencia habitual en Corea, aunque uno de los padres no sea coreano. A menudo es lo contrario de lo que la gente supone, y suele ser lo primero sobre lo que conviene pedir una opinión profesional antes de hacer cualquier otra cosa.
1La Solicitud Se Tramita a Través de la Autoridad Central de Corea
Las solicitudes al amparo del Convenio —en cualquiera de las dos direcciones— se presentan a través de una Autoridad Central (en Corea, el Ministerio de Justicia, 법무부), que se coordina con la Autoridad Central del otro país. No es una demanda privada que presentas directamente contra tu expareja: es un mecanismo de un tratado, y la documentación, las traducciones y la prueba de tus derechos de custodia tienen que estar bien preparadas desde la primera vez.
2El Plazo de Un Año Lo Cambia Todo
Si la solicitud se presenta dentro del año siguiente al traslado o la retención ilícita, por regla general los tribunales deben ordenar la restitución inmediata del niño. Pasado un año, el tribunal todavía puede ordenar la restitución, pero puede negarse si el niño ya se ha «integrado» en su nuevo entorno. Por eso en estos casos la rapidez importa más que casi cualquier otra cosa: esperar a «ver si las cosas se arreglan» puede costarte, sin que te des cuenta, la versión más fuerte de tu reclamación.
3Las Excepciones Limitadas Que Pueden Impedir la Restitución
La restitución no es automática ni siquiera dentro del plazo de un año. El tribunal puede negarse a ordenarla si concluye que:
- El progenitor que se quedó atrás no ejercía de hecho sus derechos de custodia en ese momento, o había consentido el traslado.
- Existe un grave riesgo de que la restitución exponga al niño a un peligro físico o psíquico, o lo coloque de otro modo en una situación intolerable.
- El propio niño se opone a la restitución y ha alcanzado una edad y un grado de madurez en los que conviene tener en cuenta su opinión.
Estas excepciones se interpretan de forma restrictiva a propósito —el Convenio no quiere convertirse en un juicio de custodia por la puerta de atrás—, pero la excepción de «grave riesgo», en particular, es donde de verdad se libran la mayoría de los casos disputados en Corea.
Una orden de restitución no decide quién se queda con el niño: decide qué país tiene que decidirlo.
4Esto Es Independiente de Tu Caso de Custodia
Una orden de restitución del Convenio de La Haya no decide quién obtiene la custodia. Solo decide qué tribunales, los de qué país, deben resolverlo. A veces un progenitor gana la orden de restitución y aun así tiene por delante un juicio de custodia completo, solo que en la jurisdicción correcta en lugar de la equivocada.
→Qué Hacer en las Primeras 48 Horas
- No esperes a ver si vuelven. Cada semana que pasa debilita la petición de «restitución inmediata» y te acerca al periodo en el que se puede alegar que el niño ya está integrado.
- Conserva la prueba de tus derechos de custodia y de la residencia del niño. Expedientes escolares, historiales médicos, contratos de alquiler y resoluciones de custodia anteriores: todo cuenta.
- Contacta con la Autoridad Central de Corea (Ministerio de Justicia) o con la autoridad equivalente del otro país para abrir una solicitud del Convenio de La Haya: ese es el canal correcto, no basta con una denuncia ante la policía.
- Busca un abogado que pueda actuar en los dos frentes —la solicitud de restitución y, si hace falta, el caso de custodia de fondo en Corea— sin perder tiempo explicándole tu situación a alguien nuevo.