Muchos clientes extranjeros me hacen la misma pregunta antes de casarse con un ciudadano coreano: «¿Aquí se puede hacer un acuerdo prenupcial?». La respuesta es sí: el 혼전계약서 (acuerdo prenupcial) está reconocido legalmente en Corea. Lo que más sorprende es lo distinto que la ley coreana trata estos acuerdos en comparación con lo que conoces de tu país, y lo fácil que es que uno mal redactado quede sin efecto por completo.
→La Ley Coreana Sí Reconoce el Acuerdo Prenupcial, Con Límites Reales
El artículo 829 del Código Civil coreano permite un 부부재산계약 (contrato de bienes entre cónyuges) que regule el patrimonio de la pareja, siempre que se inscriba antes de inscribir el matrimonio. Si ya estás casado legalmente sin haberlo registrado, se aplica el régimen de bienes legal por defecto, y cambiarlo después por un acuerdo privado requiere autorización judicial, que es mucho más difícil de conseguir.
→Qué Puede Cubrir de Verdad un Acuerdo Prenupcial en Corea
Un acuerdo válido puede regular cómo se poseen y administran los bienes durante el matrimonio y, hasta cierto punto, cómo se reparten si el matrimonio termina. Lo que no puede es decidir de antemano la custodia ni la pensión alimenticia de los hijos: los tribunales coreanos siempre las deciden según el bienestar del menor en ese momento, diga lo que diga el acuerdo. Tampoco puede renunciar a la indemnización (위자료) de manera que un cónyuge se libre de toda responsabilidad económica por una conducta culpable, porque los tribunales lo consideran contrario al orden público.
1La Inscripción No Es Opcional
A diferencia de algunos países donde basta con un documento firmado ante testigos, en Corea el contrato de bienes entre cónyuges por lo general debe inscribirse antes de la inscripción del matrimonio para que obligue a terceros y tenga plena eficacia. Las parejas que firman el acuerdo pero nunca lo inscriben suelen descubrir, recién en el divorcio, que vale mucho menos de lo que creían.
2Que Fuera Justo al Firmar Importa Más de lo Que Crees
Los tribunales coreanos examinan si ambas partes entendieron lo que firmaban, si tuvieron una oportunidad real de negociar y si no firmaron bajo presión indebida, sobre todo cuando hay una barrera de idioma o un gran desequilibrio de poder negociador. Un acuerdo que se le entrega a tu prometido o prometida extranjera en coreano, a pocos días de la boda, sin traducción y sin asesoría independiente, es justo el tipo de caso que después se impugna con éxito.
3Los Bienes en el Extranjero Hay Que Tratarlos de Forma Expresa
Si alguno de los dos tiene bienes, participaciones en empresas o expectativas de herencia fuera de Corea, un modelo genérico no los va a cubrir bien. El acuerdo debe precisar qué ley rige cada categoría de bienes y cómo se tratan los bienes en el extranjero, porque un tribunal coreano no sabrá automáticamente cómo calificar un departamento en alquiler en Ciudad de México o un fondo de retiro en Estados Unidos si el acuerdo no lo aborda directamente.
→Antes de Firmar Cualquier Cosa
- Pide una versión en un idioma que realmente entiendas. Una traducción que lees por encima la noche antes de la boda no es consentimiento informado, y es exactamente lo que hace que un acuerdo se impugne.
- Que lo revise tu propio abogado, distinto del de tu futuro cónyuge. Los tribunales coreanos ven con buenos ojos los acuerdos en los que cada parte tuvo asesoría independiente.
- Enumera de forma expresa los bienes en el extranjero y las expectativas de herencia. El silencio sobre los bienes fuera de Corea es la laguna más común que veo en acuerdos redactados sin un abogado coreano.
- Inscribe el acuerdo antes de inscribir el matrimonio, no después. Este único paso es donde la mayoría de los acuerdos bien intencionados pierden su fuerza sin que nadie lo note.